„Die Bundesrepublik hinkt ihrem CO₂-Klimaziel immer stärker hinterher.“ So stand’s dieser Tage in der Zeitung. Man ahnte das bereits – alles andere wäre ja auch eine Überraschung gewesen.
Was aber auch verwundert, ist die Zunahme des Adjektivs stark als Verstärkungspartikel, das zwar zum Verstärken (nomen est omen) generell geeignet scheint, aber nicht immer so richtig passt. Auch dass jemand immer stärker zur Verantwortung gezogen wird – ebenfalls ein Beispiel von meiner Werkbank –, erzeugt ein merkwürdiges Bild. Ob das Partikelwort mehr oder weniger, also gewissermaßen stark oder schwach, passt, um im Bild zu bleiben, kann man oft schon feststellen, wenn man auf die Steigerung verzichtet: Er wurde stark zur Verantwortung gezogen, hinkt aber stark hinterher – geht nicht so gut, oder? Auch die gegenteilige Aussage kann Aufklärung bringen: Sie hinken immer schwächer hinterher … Da merkt’s dann jeder. Besser in diesen Fällen: Sie hinken weit hinterher und er wurde mehr zur Verantwortung gezogen.